Au sud-est des plateaux du Vivarais, le village perché de Boffres culminant à 689 mètres, domine la vallée du Duzon.
Avec ses 515 habitants, la population qui avait tendance à vieillir ces dernières années retrouve des forces vives avec l’installation de jeunes ménages, comme en témoigne le regain d’activité autour de la nouvelle école communale construite en 1983. L’ancienne école, au centre du village, est occupée par la bibliothèque, très active, et un artisanat d’Art (vitraux).
La commune de Boffres fait désormais partie de la Communauté de Communes du Pays de Crussol avec Alboussière, Champis, Saint Sylvestre et Saint Romain de Lerps.
A ce titre, les habitants peuvent avoir accès à la Déchetterie d’Alboussière pour leurs déchets ménagers encombrants avec une carte délivrée gratuitement par la Mairie de Boffres. Ce site est ouvert les lundi et samedi de 9 à 12 h et le mercredi de 13h30 à 16h30.
Boffres a adhéré au SDE 07 (Syndicat Départemental des Energies). A ce titre, le SDE a pris en charge, en 2004, l’enfouissement du réseau électrique de la partie haute du village.

Activités économiques de Boffres :
Commerces : 1 Boulangerie/Epicerie, 1 Bar/Tabac/Journaux/Souvenirs, 1 Auberge

Produits régionaux : Fromages et lait de chèvres : 3 élevages ont l’AOC Picodon. Confitures et conserves de fruits

Industrie : 1 usine de charcuteries

Artisanats : 1 ébéniste, 4 entreprises de maçonnerie, 1 traiteur

Plusieurs artistes peintres Artisanats d’Art :Mapy (tableaux en fleurs séchées), Histoires de lumières (vitraux), L’Ancolie (poteries)

Associations :Chasseurs, Pêche : la truite du Duzon, Anciens Combattants, Club Rencontre et Amitié (aînés ruraux), Les fils de l’air (modèles réduits d’avions), Moto Club des Drailles (sorties en moto), Amicale des boules (organisation de compétitions), Sou des écoles, La Balfredaine (organisation d’animations et d’activités diverses sur le village), Foyer des jeunes.

Boffres, à 25 Km de Valence est bien desservi, 3 fois par jour, par les Courriers Rhodaniens Valence – Vernoux
Pour tout renseignement s’adresser à la mairie.
ATTENTION : Les horaires sont différents en période de vacances scolaires et les dimanche et jours fériés. Les horaires sont affichés à l’arrêt des cars, sous la mairie ou s’adresser à la gare routière de Valence Ville.
Sur le plan strictement touristique et sur l’initiative du Conseil Général, un regroupement des Syndicats d’Initiative ou Offices de Tourisme est actualisé au niveau départemental. Boffres intègre donc le nouveau concept «Ardèche Plein Cœur». Pour tout renseignement s’adresser à la mairie.
Boffres a tous les atouts pour obtenir la labellisation «Village de Caractère» et la municipalité œuvre dans ce sens (travaux de rénovation, entretien) avec la participation des pouvoirs publics et la complicité de la population.

Le nom de BOFFRES dérive de son ancien nom « Balfredo » (12ème siècle) signifiant escarpement rocheux froid.
Au Moyen Age il existait trois églises :
St Sixte dédiée au pape Sixte II
St Michel de Vernes relevant du « membre » de la communauté des Templiers de Grozon qui fut dévastée par les protestants. Sur ses vestiges fut construite une grange. Le « Chef » des Templiers de Grozon, dont Boffres était un mandement, était situé sur l’emplacement de l’actuelle ferme du lieu-dit «Le Temple».

La chapelle du château (13ème siècle), propriété des seigneurs de Boffres. Le dernier propriétaire de ce château, dont il ne reste qu’une partie du donjon, fut Henri – Eugène – Philippe d’Orléans, Duc d’Aumale, 4ème fils du roi Louis Philippe. Il en fit don à la commune en 1872.
De ces trois églises, seuls le cœur et le chevet de la chapelle du château sont restés intacts. Autour d’eux, a été construite la petite église actuelle (Exaltation de la Ste Croix), de style roman et dont on peut admirer les blocs de granit rose du pays côté chevet. Elle forme, avec le donjon, un ensemble harmonieux, visible de loin alentour.
Sous la place de l’église sont disposées en arc de cercle et en pente les maisons du vieux village desservies par des ruelles et des calades jusqu’à la rue principale qui traverse le village du nord au sud.

La commune de Boffres n’a pas échappé aux guerres de religion qui ont embrasé le Haut Vivarais et le plateau de Vernoux.
A Boffres, la reconstruction du temple, détruit en 1683, est terminée en novembre 1838. L’un des premiers souscripteurs est le curé du village, l’abbé VEYRENCHE que les protestants cachèrent sous la terreur.
Au cours de cette période douloureuse, une quinzaine de familles Boffraines s’est exilée en Suisse et en Hollande et nombreux sont les Boffrains qui périrent au combat comme le 26 septembre 1683 où des fantassins et des dragons chargèrent une réunion de protestants sur le versant oriental du Serre de Muans, au lieu-dit « l’Herbasse ».
Si le canton de Vernoux a été le seul canton de France à voter NON (58%) au plébiscite des 20 et 21 décembre 1851 organisé par Louis Napoléon Bonaparte pour approuver le coup d’état du 2 décembre, c’est la commune de Boffres qui a obtenu le pourcentage de NON le plus élevé (84,5%).

Le grand compositeur et chef d’orchestre Vincent d’INDY (1851-1931), co-fondateur de la Schola Cantorium avec Charles BORDES et Alexandre GUILMANT, peut être considéré comme un enfant du pays.

Si le berceau de sa famille se trouve à Chabret, magnifique maison – forte typiquement vivaroise, il s’installe l’été 1890 dans son château de Faugs (édifié dès 1886 selon ses propres plans), bien visible de la route et plus proche du village que Chabret.
Son engouement pour l’Allemagne et sa passion d’alors pour la musique de WAGNER expliquent sans doute le style « néo-renaissance » quelque peu germanique de cette imposante demeure se dressant majestueusement sur une esplanade face aux Alpes et aux PréAlpes.
Vincent d’INDY aimait profondément son Ardèche natale et dès qu’il pouvait se libérer de ses nombreuses activités parisiennes et obligations de musicien itinérant, il remontait dans sa « montagne » pour y retrouver paix et inspiration.

Jusqu’en 1910, il arrivait de Valence en diligence. Puis, grâce au chemin de fer reliant St Péray à Vernoux, il gagne un temps de trajet considérable. La construction de ce « tramway » débute en 1906 sous la direction d’un ingénieur père du célèbre homme de théâtre Louis JOUVET. Cette ligne est supprimée en 1930 et de la gare de Boffres il ne reste plus que l’actuelle « place de la gare ».
Parmi les 105 œuvres qu’il a écrites, outre le « Poème des montagnes », op. 15, la célèbre « Symphonie Cévenole », op. 25 sur un chant populaire des environs et un recueil de « chansons du Vivarais », op. 52, il faut citer « Jour d’été à la montagne », op. 61 particulièrement significative de son amour pour son pays natal.
Son buste, œuvre de Marcel GIMOND, élève du grand sculpteur Aristide MAILLOL, est érigé devant la mairie de Boffres .

Boffres bénéficie d’un environnement riche et varié.
Le relief et la végétation procurent des vues remarquables et des ambiances agro- pastorales caractéristiques des paysages d’Ardèche centrale ;
Des Serres du sud et du sud-est, le village, tout à la fois bien dégagé et intégré au paysage, invite à la photographie.
Du Serre de St SIXTE, au nord-ouest, la vue de Boffres est plus lointaine dans ses environnements champêtre de la vallée du Duzon et forestier.
Plus à l’ouest, aux FOURS ou au lieu dit CHANAS, des trouées, dans une végétation boisée qui s’est développée au fil des années, permettent une belle échappée vers les monts du Haut Vivarais (Gerbier de joncs, Mézenc …)
C’est du Serre de MUANS culminant à 847 m, au dessus du hameau de l’HERBASSE, haut lieu de la résistance huguenote, que l’on a une vue admirable sur le massif du Vercors, le Ventoux, les Cévennes et le Mt Blanc, La Meije et le Pelvoux si le temps est particulièrement clair.

Les châteaux, « maisons-fortes » - du domaine privé, non visitables – village, hameaux constituent des points de repères valorisés par ce cadre.
Outre celui des FAUGS, le château de CACHARD qui, avec ses tours rondes recouvertes de toits plats présente les caractéristiques architecturales des maisons fortes construites en Vivarais aux 15ème et 16ème siècles. . Sur le chemin qui traverse le domaine on peut rencontrer sangliers et chevreuils en liberté.
Au gré des balades, outre CHABRET, on peut admirer les maisons fortes de TARDIVON et de GLEIZE.

Les nombreux chemins, sentiers et petites routes plus ou moins escarpés sillonnant la commune et très bien balisés, permettent l’accès à ces points de repères, au milieu de pâturages, de champs ou de bois.
Le « bois de Boulogne » est un ensemble remarquable de magnifiques hêtres, après Chabret, en continuant vers la route Vernoux – Grozon.

Au cœur du village, l’Auberge de Boffres accueille touristes et professionnels avec ses 7 chambres classées 1 étoile
de nombreux gîtes ruraux, labellisés Gîtes de France sont dispersés sur la commune : 10 gîtes classés 2 ou 3 épis peuvent accueillir jusqu’à 58 personnes avec leur potentiel de 24 chambres.
2 de ces gîtes font également tables d’hôtes
7 chambres d’hôtes (3 épis) ont une capacité d’accueil pour 21 personnes.
L’association « Marelles » organise des stages et séjours à thèmes et propose également ses structures en location.
Gîte d’étape et camping à la ferme permettent aux randonneurs et aux cavaliers une halte réparatrice ou une base de départ de belles promenades...
Pour tout renseignements s’adresser à l’Office de Tourisme (0475582008)

tous les 3ème vendredi de chaque mois soirée Balfredaine proposant diverses activités (expositions, théâtre, gastronomie….)
la bibliothèque est ouverte les mardi de 16h30 à 18 h et les samedi de 10 à 12 h
la fête du village se tient le dernier samedi de juillet
une terrain de boules sur la place de la gare accueille les joueurs de pétanque alors qu’en contre-bas le boulodrome est réservé à l’amicale des boules pratiquant la lyonnaise. Des concours sont organisés au cours de l’été et des rencontres amicales ont lieu tous les vendredi soir. Ces terrains sont éclairés en nocturne.
Une aire de jeux pour enfants est aménagée en face de l’école
De nombreux chemins de randonnées, très bien balisés serpentent sur la commune et permettent d’admirer le paysage. Beaucoup de marcheurs les fréquentent.
Promenades en vélos et VTT.
Pêche dans le Duzon qui prend sa source sur la commune et rejoint le Doux près de son estuaire avec le Rhône près de Tournon.
Traditionnel concert rock des « Musicales » au mois de juin.

A Alboussière: plan d’eau aménagé, tennis, centre de service où l’on peut s’initier à l’informatique
A Vernoux, plan d’eau aménagé et piscine, location de vélos et VTT, cinéma Ecran Village, association sportive (club de football)
En été concerts de musique classique à St Didier de Crussol et festival d’été à Chalencon.

Produits du terroir
Les professionnels locaux proposent leurs produits sur leur exploitation, dans les commerces locaux ou le jeudi matin sur le marché de Vernoux situé à 8 km ;caillette d’Ardèche, châtaignes et dérivés, fruits rouges et dérivés, picodons, charcuteries...

Restauration dans la commune de Boffres
le restaurant de l’auberge avec ses menus allant du repas ouvrier au menu gastronomique ( 0475582770)
un Snack-bar sert également, à coté de son menu, un repas ouvrier (0475580744)
les 2 tables d’hôtes : Domaine de Reiller (0475581514)
Domaine de Lavenant (0475582182)

aux alentours
les restaurants de Vernoux
«Chez Loriol» à La Bâtie de Crussol
«Le Pont Romain» à St Sylvestre

A St Didier de Crussol la chapelle récemment rénovée
A La Bâtie de Crussol, les sites mégalithiques et la « pierre branlante »
A St Sylvestre, le pont romain et la Chapelle St Martin de Galéjas
Les ruines du Château de la Tourette près de Vernoux,
Le belvédère du Pic à St Romain de Lerps
Les ruines du Château de Pierre Gourde
A Silhac, l’église du 12ème siècle
Chalencon, village de caractère
Les ruines du Château de Crussol à Saint Péray,
Le Château de Maisonseule à St Bazile, près de Lamastre.
A Soyons, le musée archéologique
Entre Tournon et Lamastre, le « Mastrou », train à vapeur du 19ème siècle traverse des paysages grandioses.

A bientôt!